Alberta Grasslands: Where the Buffalo Roam Again
Canadas præriegræsarealer er blandt de mest truede økosystemer i verden . Opdræt af bisonokser i deres naturlige habitat vil bidrage til at bevare denne værdifulde ressource for kommende generationer. Dette indlæg, der oprindeligt blev offentliggjort på Ducks Unlimited Canadas hjemmeside, handler om, hvordan ranchere og DUC arbejder sammen for at bevare naturligt præriegræsareal og bringe bisonokser tilbage på Shell Buffalo Hills Conservation Ranch.
I 2013 købte DUC – i samarbejde med Shell – den 2,524 hektar store ranch for at bevare det oprindelige græsland og vådområder. Trods dens status som beskyttet habitat fungerer jorden – sammen med tilstødende kronjord – som en fungerende ranch. Randle ejer eller har forpagtet 5,423 hektar, hvilket omfatter fire sektioner (2,560 hektar) af Shell Buffalo Hills Conservation Ranch, hvor han driver bisonokse og 1,000 stykker kvæg på kronjorden. Randles forpagtningsaftale med DUC er et perfekt eksempel på et partnerskab, der lover godt for områdets fremtid, siger Ashley Rawluk, DUC's specialist i bevaringsprogrammer.
”Vi har de samme mål omkring vand- og græsforvaltning, som supplerer hinandens drift. På denne form for kuperet og kuperet slette finder vi masser af huller og fordybninger, der holder vand. Nogle af disse er permanente vådområder, mens nogle holder vand midlertidigt. Dette fungerer godt for både husdyrbesætninger og dyreliv. ”
Også vigtigt at bemærke, siger Rawluk, er, at meget af ranchen er uafbrudt indfødt Prairie, et truet økosystem i prærier. Shell Buffalo Hills Conservation Ranch har omkring 4,130 hektar indfødte svingelgræsarealer ud over områder med tam hømark.
"Meget af det omkringliggende landskab er blevet omdannet til afgrøder," siger Rawluk. "Ved at samarbejde med lodsejere om at sikre og bevare dette store, sammenhængende område af naturligt græsareal forhindres det i at gå tabt til korn- og oliefrødyrkning i fremtiden."
Partnerskaber, der hjælper græsarealer og ranchere
Omkring 800 naturlige vådområder bassiner prikker landskabet på tværs af Shell Buffalo Hills Conservation Ranch. Det gør det sammen med indfødte græsarealer et naturligt fit for bison og kvæg.
Randle underskrev to separate lejekontrakter med DUC. Under en vandrer bisonen i den nordlige halvdel af ranchen. Med den anden høer og græsser Randles årige kvæg på den sydlige del af ranchen.
”At beskytte græsset og vådområderne og styre, hvordan det græsser, er en topprioritet for os. Så det har været fantastisk at arbejde med ænder. De har været en god partner, ”siger Randle. "Planen er at have noget, der er bæredygtigt for vores børn, for bisonerne og kvæget og for dyrelivet og vandfugle i mange år fremover."
