Den Stier bei den Hörnern packen
Es braucht ein flinkes Unternehmen, um durch eine globale Pandemie zu wachsen, aber genau das ist es Noble Premium Bison, ein im Westen Kanadas ansässiges Unternehmen, tat es, nachdem COVID-19 die internationalen Grenzen geschlossen und das Restaurantgeschäft eingestellt hatte.
Aber es sah nicht immer vielversprechend aus. Als die internationalen Grenzen geschlossen wurden, kam es plötzlich zum Stillstand. Kelly Long, Inhaberin von Noble Premium Bison, erklärt von ihrer Ranch in Millarville, Alberta.
„Wir haben gerade die letzten Papiere mit Sysco unterzeichnet, dem Foodservice-Unternehmen, das unsere Bisons an Restaurants in ganz Kanada verteilen würde. Alles war erledigt und dann wurde die Pandemie verkündet. Wir haben ein Jahr lang keinen Koffer an Sysco verkauft.“
NobleDie Rettung des Unternehmens war jedoch die Stärke seiner Handelspartnerschaften. „Wie andere Fleischproduzenten erlebt haben, ist der Einzelhandelsmarkt während der Pandemie richtig stark geworden“, sagt Long. „Als die Gastronomie zusammenbrach, waren wir vorbereitet, weil wir Produkte im Einzelhandel hatten.“
Erschließung neuer Märkte während der Pandemie
Für die Kunden öffnete die Verlagerung des Marktfokus die Tür weiter, um Bison zu probieren. Früher im Jahr, Sobeys fing an zu tragen Noble's Linie von Premium-Bison-Produkten in seinen Lebensmittelgeschäften in ganz Kanada. Costco und andere Einzelhändler folgten diesem Beispiel. Als die Pandemie ausbrach und die Menschen nicht mehr in Restaurants essen konnten, holten die Verbraucher Bisons aus ihren örtlichen Lebensmittelgeschäften und Noble Premium Bison war fertig.
„Bison hat sich sehr gut entwickelt und ist weiterhin stark im Einzelhandel“, sagt Long. „Wir haben festgestellt, dass die Leute, die mehr Zeit in der Küche verbrachten, neue Dinge ausprobieren wollten, neue Rezepte. Es war eine perfekte Gelegenheit für die Leute, Bison als fettarme und nährstoffreiche Proteinoption zu probieren.“
Kelly Long, CEO und Partner
Während der gesamten Pandemie wurde auch der Verkauf von frischem Bison, der nach Europa exportiert wurde, fortgesetzt. Trotz der Tatsache dass NobleDer Umsatz in Europa ging insgesamt um 40 Prozent zurück, Noble's Kunden in Europa verkauften weiterhin an den Einzelhandel und direkt an Verbraucher.
„Unser Geschäft blieb sehr stabil. Es war jedoch der Einzelhandel, der uns am Laufen hielt, da wir sowohl in Kanada als auch in Europa mit dem Einzelhandel diversifiziert sind“, sagt Long.
Jetzt, da die Beschränkungen in ganz Kanada nachlassen, sind die Verkäufe an Restaurants und das Gastgewerbe gestiegen, da Köche alle vorhandenen Bestände durcharbeiten und ihre Menüs nach der Pandemie planen.
„Sie kaufen große Mengen Bison“, sagt Long, „weil Köche nach Möglichkeiten suchen, mit ihren Menüangeboten einzigartig und kreativ zu sein.“
Bison wird im Einzelhandel zum „meat to beat“
Laut Nielsen, dem Rating- und Analyseunternehmen, stieg der Einzelhandelsumsatz mit Bisonfleisch im Jahr 197 in Kanada um 2020 Prozent.
„Ich glaube wirklich, dass Noble einen wesentlichen Anteil an diesem Wachstum hatte“, sagt Long. „In ganz Kanada gab es im Einzelhandel kein frisches Bisonfleisch wie jetzt. Die Erhöhung der Verfügbarkeit von Bisonfleisch für die Verbraucher ist nicht nur gut für Noble, es ist gut für die Branche insgesamt. Noble geht es nicht nur darum, eine eigene Marke aufzubauen. Als Bisonproduzenten und Unterstützer der kanadischen Bisonindustrie konzentrieren wir uns darauf, eine Kategorie im Einzelhandel aufzubauen, die es vorher nicht gab.“
Und das ist auch gut für die kanadische Ernährung, Wirtschaft und Landwirtschaft. Alle Noble's Premium Cuts stammen von Bisons, die in Kanada geboren und aufgewachsen sind. Das Produkt wird an Käufer in Kanada und der Europäischen Union (EU) versandt. Mit der Priorität, die höchsten Standards für Lebensmittelsicherheit und -qualität aufrechtzuerhalten, Noble beschließt, sein Produkt in North Dakota zu verarbeiten. Die Verarbeitungsanlage ist die einzige Einrichtung für eine einzige Spezies in Nordamerika, die sich dem Bison widmet, und ist außerdem vollständig für die EU und Kanada zertifiziert.
„Wenn Sobeys, Costco und andere Einzelhändler ihre Bestellungen aufgeben, dauert es nur wenige Tage, bis das Produkt versandt wird. Alle unsere Steaks werden von Hand geschnitten und verpackt. Dies trägt zu einer extremen Frische bei; Bei Hackfleisch wird es an dem Tag gemahlen, an dem es das Werk verlässt.“
Kelly Long, CEO und Partner
Obwohl Noble nutzt einen Verarbeitungsbetrieb in den USA, der dann verlangt, dass das kanadische Unternehmen „Product of the USA“ auf seinem Verpackungsetikett trägt, 100 Prozent der Noble Bisonfleisch wird in Kanada von kanadischen Viehzüchtern geboren und aufgezogen. Long erkennt, dass das Etikett einige Verwirrung stiften kann. Sie erklärt.
„Wir nutzen das Werk in North Dakota wegen seiner speziell ausgebildeten Metzger, der hohen Lebensmittelsicherheits- und Tierschutzstandards und der Nähe zu Kanada. Es ist eine Entscheidung, die wir unserer Meinung nach treffen müssen, um sicherzustellen, dass Noble's Qualitätsangebot.”
„Das Versprechen bester Qualitäts- und Lebensmittelsicherheitsstandards ist der Schlüssel zu unserem Erfolg. Wir haben uns für diese Anlage aufgrund ihrer Good Food Safety Initiative, der SQF-Zertifizierung und der EU-Zertifizierungen entschieden. Wir können auch die gesamte Verarbeitung direkt im Werk durchführen; Wir müssen das Werk nicht verlassen, um woanders hinzugehen. Wenn wir in Kanada verarbeiten würden, müssten wir das Produkt ernten und sparen, um bei einem großen Verarbeiter Mindestauflagen zu erreichen. Wir könnten nicht jede Woche frisch verarbeiten wie jetzt. Es ist derzeit die beste Option in Nordamerika.“
Ranch auf kanadischem Grasland
Mit Long an der Spitze von Noble's Vertragswesen, Marketing und Vertrieb, ist ihr Partner Doug Griller für die Aufzucht und den Erwerb von Tausenden von Bisonköpfen verantwortlich. Die meisten von Noble's Herde wird auf Grillers Ranch in Quill Creek, Saskatchewan, und auf einer anderen Ranch, die er in Manitoba besitzt, aufgezogen. Noble arbeitet außerdem mit etwa 28 Ranches in ganz Alberta, Saskatchewan, Manitoba und Ontario zusammen.
Weil es wichtig ist, die Umwelt zu unterstützen Noble, achtet das Unternehmen darauf, seine Bisons auf Ranches zu züchten, die regenerative Weidepraktiken. Während einige Landwirte daran arbeiten, Grünland in kultivierte Hektar umzuwandeln, Noble macht das Gegenteil. Griller nimmt hochwertiges Ackerland und verwandelt es wieder in mehrjährige Deckung, um die beste Weidequelle für seine Bisons zu gewährleisten.
„Die Qualität des Grases macht den Unterschied in der Qualität der Tiere und der Qualität der Produkte, die wir produzieren“, erklärt Griller. „Wenn es den Tieren an nichts fehlt und sie glücklich sind, geht die Produktion hoch. Ich bin fest davon überzeugt, dass Ackerland wieder in Gras umgewandelt wird. Das ist einer der Gründe, warum meine Heuernte dieses Jahr nachhaltig war, nur wegen einiger unserer Praktiken.“
Und Grillers Philosophie hält stand – auch bei der diesjährigen prärieweiten Dürre. Während die meisten Weide- und Heuflächen ausgetrocknet sind, Noble Die Herden können sich dank der regenerativen Beweidung, einschließlich der Rotationsweide, auf natürlichen Grünlandflächen ernähren. Als Teil der Erhaltung der ökologischen Nachhaltigkeit misst Griller die Menge der Grünlandbedeckung, die Grasstadien, die Durchlässigkeit und die Biodiversität des Bodens. „Es ist eine Sache, sich auf Best Practices einzulassen“, sagt Griller, „aber wir wollen dabei auch völlig transparent sein.“
Während der Pandemie waren wir entschlossen, jeden möglichen Sturm zu überstehen. Wie sich herausstellte, konnten wir mehr Tiere auf den Markt bringen, eine ganz neue Kategorie im Einzelhandel aufbauen und den Verbrauchern in ganz Kanada gesundes Bisonfleisch anbieten.
Doug Griller, Produzent und Partner
„Wir konnten unseren Produktpreis stabil halten“, sagt Griller. „Wir haben weiterhin andere Produzenten unterstützt, indem wir Bisons für die Noble Programm. Ich glaube sogar, wir haben mehr gekauft. Wir konnten die Nachfrage nach sehen Noble Premium Bison im Einzelhandel fast sofort gestiegen. Auch andere Vermarkter in Nordamerika verzeichneten diesen Anstieg der Einzelhandelsumsätze. Für mich bedeutete das, dass jemand Bisons im System auffüllen musste und das haben wir getan. Es war zu diesem Zeitpunkt ein Ratespiel, und wir wussten nicht, welche Auswirkungen es auf den Grenzübertritt haben würde. Wie sich herausstellte, hatte es keine Wirkung. Tatsächlich nahm unser Tierstrom zu.“
„Die Preise für Färsen sind etwas gesunken, aber unser Schienenpreis für Bullen ist gleich geblieben. In unserem Betrieb und für die Menschen, mit denen wir zu tun haben, lief es wie gehabt, unsere Zahlen stiegen sogar.“
Global denken, lokal unterstützen
Laut Griller ist die Unterstützung lokaler Unternehmen der Schlüssel zur Fortsetzung einer gesunden ländlichen Landwirtschaft und der Bisonindustrie in den Prärien. Jedes Jahr kaufen Griller's Ranches 4-H-Ochsen, um den ländlichen Jugendfarmclub zu unterstützen. Sie spenden auch an lokale Wohltätigkeitsorganisationen, die Geld für verschiedene Projekte sammeln möchten. Griller-Ranches kaufen Treibstoff an ihrer örtlichen Tankstelle, Lebensmittel in der Stadt und Futter von drei verschiedenen Futtermühlen.
„Ich denke, es ist wichtig, das ländliche Gefüge der kanadischen Prärien am Leben zu erhalten, und das kann nur durch die Unterstützung lokaler Unternehmen erreicht werden. Wir beschäftigen 15 bis 20 Mitarbeiter, die wiederum die lokale Wirtschaft unterstützen. Was wir hier generieren, wirkt sich positiv auf alle lokalen Gemeinschaften aus Noble dient und darüber hinaus. Es ist nicht nur das, was wir unterstützen, und wir sind alle dafür, lokale Geschäfte zu unterstützen, sondern auch alle anderen Produzenten, von denen wir Tiere kaufen. Sie unterstützen auch ihre lokale Gemeinschaft. Das ist es, was die Wirtschaft zum Blühen bringt.“