Regenerar la tierra para el futuro
Como muchas familias agrícolas en Canadá, Doug Griller de Quill Creek Farms aprendió sobre agricultura y ganadería de las generaciones que le precedieron. Nunca dudó del conocimiento y la experiencia que adquirieron sus padres y abuelos en el manejo tanto de la tierra como de los animales que sustentaba. Pero con un clima cambiante y las expectativas de los consumidores sobre la salud animal y terrestre, Doug comenzó a preguntarse si había una mejor manera de hacer lo que siempre había hecho.
En 2022, Doug conoció a Bronwyn Green y Dana Prenrice de Holistic Management. ese fue el año Noble Premium Bison se unió a Tierra al mercado, la primera solución de abastecimiento verificada del mundo para la agricultura regenerativa. Como principal proveedor de bisontes de Noble, Doug invitó a Bronwyn y Dana al rancho para establecer la salud básica de más de 1500 hectáreas. Utilizando los protocolos científicos de Resultado de Verificación Ecológica (EOV™), evaluar el estado actual de la tierra fue el primer paso para establecer la salud de la tierra de Doug para verificar la regeneración un año después.
Llamamos a Bronwyn para preguntarle sobre el proceso EOV con respecto al bisonte y su experiencia trabajando como agraria de suelos con ganaderos en Manitoba y Saskatchewan.
EOV: La ciencia revolucionaria detrás del movimiento
"Mi pasión es ayudar a los agricultores a construir una base de tierra que pueda sustentar a personas y animales durante muchos, muchos años". Verde Bronwyn
comencé a trabajar con Gestión holística cuando Dana se enteró de que estaba consultando con los agricultores por mi cuenta para medir la salud de su suelo. La salud del suelo es un área que siempre me ha fascinado, así que cuando descubrí la ciencia del EOV a través de Dana, fue un punto de inflexión para mí. Aquí había una organización y una red de personas que ya habían realizado toda la investigación (con respaldo científico) que pude aprovechar. La profundidad y amplitud del modelo EOV fueron mucho más allá de lo que había estado haciendo hasta ese momento.
EOV es una metodología práctica y escalable de evaluación de suelos y paisajes que rastrea múltiples resultados: en biodiversidad, salud del suelo y función de los ecosistemas. Si un ecosistema está en problemas, afectará a los demás. EOV fue desarrollado (durante muchos años) por el Instituto Salado en colaboración con universidades y la comunidad científica. En Holistic Management, estamos trabajando con agricultores para determinar si sus tierras se están degenerando, manteniendo su salud actual o regenerándose. Por supuesto, nuestro objetivo mutuo es la regeneración, donde se restaura el suelo, crece la biodiversidad y se absorbe agua y carbono.
EOV es un protocolo de recopilación de datos científicos, diseñado para observar toda la función del ecosistema, mantener a los agricultores en primer lugar y ser relevante en una multitud de paisajes. Utilizando EOV, he ayudado a evaluar y verificar la regeneración en una variedad de granjas ganaderas en Saskatchewan y Manitoba, pero el rancho de Quill Creek fue mi primera experiencia con bisontes.
Los bisontes fueron creados para regenerar la tierra.
Cualquier productor de bisontes le dirá que los bisontes son muy diferentes en términos de cómo utilizan la tierra y, lo que es más importante, lo que dejan atrás. Lo vi con mis propios ojos en nuestra visita de verificación a Quill Creek en octubre de 2023.
Doug le da a sus bisontes una enorme cantidad de espacio para pastar de forma natural, pero lo interesante son sus hábitos de pastoreo. Comen de todo, pero dejan estos parches altos de pasto, junto a exactamente las mismas plantas que acaban de consumir. Hay muchas especies que viven en los pastizales y que dependen de estas altas copas de vino como hábitat; es casi como si los bisontes abandonaran estas áreas porque otras especies las necesitan. Debido a que los bisontes pastan de esta manera, evaluar la tierra es más desafiante. Siempre que seamos consistentes año tras año, las puntuaciones mostrarán si hay mejoras en los procesos del ecosistema o si se está produciendo degradación.
Una de las cosas que observamos de cerca tanto en el ganado como en los bisontes son los grupos funcionales de plantas. Queremos ver tantas especies como sea posible, en todas las diferentes etapas de la vida. Buscamos pastos de estación fría, pastos de estación cálida, leguminosas y hierbas, árboles y arbustos. En este momento, la mayoría de las tierras de cultivo son pastos de estación fría y algunas leguminosas. El ecosistema y los pastos más saludables tendrán plantas de todos los grupos.
El primer año que trabajé con Holistic Management en Saskatchewan y Manitoba, no restamos puntos por terrenos sin pastos de estación cálida. Estamos en un clima frío y no los esperábamos, ni tampoco los agricultores. Cuando investigamos un poco, descubrimos que sí, hubo pastos de estación cálida en algún momento en esta región. Con prácticas ganaderas regenerativas, comenzamos a ver regresar estos pastos de estación cálida. Curiosamente, en el rancho de bisontes, descubrimos que ya existían pastos de estación cálida dentro de las altas copas de los árboles que los bisontes dejaban mientras pastaban.
Es gratificante trabajar con agricultores de esta región; están muy abiertos a ideas y aprecian tanto el lado académico como el experiencial de lo que les brindamos. Dana es una granjera práctica y yo soy más bien un analista, por lo que juntos podemos ver el panorama completo en su nombre.
También ha sido emocionante trabajar con bisontes debido a su historia y conexión con la tierra. Además, el público está empezando a comprender los beneficios que tiene el bisonte para el medio ambiente y nuestra dieta. Queremos poder brindarles a Doug y Quill Creek los datos que demuestren que está mejorando la tierra, la salud de los animales y, por extensión, la calidad de la carne que produce para Noble y sus consumidores.
