De toekomst is duurzame veeteelt

Het begon met een noble visie:

• Kweek bizons op zoals de natuur het bedoeld heeft, in een omgeving die zowel land als dier respecteert
• Zorg voor een cultuur van zorg en begrip in de hele organisatie
• Oefen herstellend ranchbeheer in harmonie met het natuurlijke ecosysteem
• Overtref de verwachtingen van de klant met premium bizonproducten die consistent zijn in smaak en kwaliteit

At Noble Premium Bison, voeren we die visie door in het hele bedrijf, te beginnen op de ranch waar onze Canadese bizons worden grootgebracht.

MEET NOBLE

In dit deel van het verhaal van Ranch to Table praten we met Noble partner en producer Doug Griller, over wat maakt Noble een opvallende verschijning in de bizonindustrie in Canada.

Hoe lang kweek je al bizons?

Mijn grootvader was een homesteader en mijn vader ging door met een gemengd bedrijf totdat ik het land ombouwde tot een grotere bizonboerderij. Na aanvankelijk op kleine schaal vee te hebben gehouden, fok ik al zo'n 25 jaar bizons. We zijn begonnen met 12 hoofden en vandaag hebben we er ongeveer 4000, die onze producten exporteren naar Europa en de VS.

Wat is het voordeel van het fokken van bizons boven vee?

Bizons zijn een product van het land waarop we ze fokken. Het zijn wilde dieren die minimale tussenkomst van de mens nodig hebben, dus door ze ruimte en goed grasland te geven, zijn ze behoorlijk winterhard en zorgen ze voor zichzelf. Toen ik bij bizons kwam, had ik ook een kruidenierszaak en had ik een bedrijfsmodel nodig voor de ranch waarmee ik beide dingen goed kon doen. Bison bleek echt het antwoord te zijn.

Vijfentwintig jaar geleden, moet je ver vooruit zijn geweest. Kon je zien dat die bizon als menu-item zou aanslaan?

Ik wilde me specialiseren in een uniek product dat geen handelsartikel was. Ik keek naar het fokken van ander alternatief vee en bizons waren het meest interessant voor mij. Toen ik meer onderzoek deed, ontdekte ik dat de smaak en de waarde van het eiwit allebei erg aantrekkelijk waren. Als er iets naar de top zou stijgen, besloot ik dat bizons alle attributen hadden om daar te komen.

Beschrijf het land en de omgeving waar de bizons opgroeien.

We hebben twee ranches in Saskatchewan, Canada, ongeveer 65 mijl uit elkaar en beslaan 9,000 acres. Topografisch zijn de gebieden heel verschillend. De belangrijkste ranch is een traditioneel graangebied dat we hebben teruggebracht tot inheems grasland. Onze andere ranch ligt in een prachtig glooiend landschap met veel meer bomen; een ideale habitat voor bizons en andere wilde soorten die daar leven.

Dus de bizon en andere wilde dieren leven in harmonie met elkaar?

Dat is juist. Het herstel van de graangebieden tot grasland heeft het hele ecosysteem duurzamer gemaakt. Door alle bosgebieden en waterhabitats te behouden, moedigen we andere wilde soorten aan om deel uit te maken van wat we doen. De bizons lopen vrij rond met elanden, muilezels en witstaartherten, elanden, wolven en andere roofdieren; het is een natuurlijke omgeving voor de bizons en ze lijken het heel goed te doen.

U spreekt over een erfenis van duurzame veehouderij - wat betekent dit voor u en voor? Noble?

Duurzaamheid begint in onze ogen onder de oppervlakte. We hebben veel onderzoek gedaan naar het belang van de bodem - hoe gras groeit en wat er onder de bovengrond gebeurt voor wat betreft de ecologie van de ranch. Het maakt allemaal deel uit van een zeer ingewikkelde puzzel die we jarenlang hebben geanalyseerd en in elkaar hebben gepast. Toen we dat eenmaal doorhadden, betekende het begrijpen van de verbinding tussen de grond, het gras en de bizon dat we de dieren alle componenten konden geven die ze nodig hadden om te gedijen. De waarde van het hebben van de juiste hectares in de juiste omgeving voor onze kuddes betekent dat we zowel duurzaam als productief kunnen zijn.

Wat betekent dit voor uw klanten en consumenten?

Consumenten zijn tegenwoordig opgeleid en onderscheidend en willen weten hoe dieren worden grootgebracht en wat er in het voedsel zit dat ze eten. Voor ons begint dit met wat onze bizons eten en wat niet. Ze grazen op kwaliteitsgrasland en worden afgemaakt op een kleine hoeveelheid graan in open paddocks. Ze krijgen nooit groeihormonen of antibiotica, tenzij dit voor humane doeleinden nodig is. Als dit gebeurt, wordt dat dier behandeld en uit de kudde verwijderd. We leven onze eigen waarden na door eerst duurzaam en vervolgens productief te zijn, maar dit zijn ook waarden die door onze klanten worden gedeeld.

Wat vind je het leukst aan wat je doet?

Kijken naar de reacties die we zien van klanten en de professionele manier waarop mijn partner, Kelly Long, het product op de markt brengt. Rondrijden in het voorjaar als de kalveren de grond raken. De groei van mijn boerderijen en de zorg en gezondheid van onze dieren kunnen zien. Aan het einde van een lange dag, dat is wat me echt gelukkig maakt.

“Wat is mijn favoriete bizonsnit? Ribeye, zonder twijfel. Voor mij is het de meest smaakvolle snee van de bizon. Ik bak een gietijzeren pan of gril hem op de BBQ, medium rare, en zonder een hoop kruiden want voor mij draait het allemaal om de bizons.”

Grill je bizonsteak tot in de perfectie hier.

Doug Griller

NOBLE PARTNER EN PRODUCENT