Szem a Buffalón
Beszélgetés Johane Janelle-lel
Több mint egy évtizede fotós Johana Janelle és férje, természetvédő és író Wes Olson, elmerültek a bölények világában. Az eredmény az lett, Az ökológiai bivaly: Egy kulcsfontosságú faj nyomában, 2022-ben jelent meg. A könyv vizuálisan gazdag és mélyreható kutatáson alapuló feltárása a bölénynek, mint kulcsfontosságú fajnak, és mélyreható szerepének az észak-amerikai füves területek ökoszisztémáinak alakításában. 14 évig tartott elkészíteni, és a türelem, a megfigyelés és a közvetlenül a földről való tanulás iránti hajlandóság tükröződése.
Életed nagy részét a szabadban töltötted. El tudnád mesélni, hogyan vezetett el az utad a természetfotózáshoz, majd végül a bölényfotózáshoz?
Quebecben nőttem fel, és erős utazási vágy vezérelt. Fiatal felnőttként azért jöttem nyugatra, Albertába, mert lovagolni akartam a hegyekben – ez egy olyan dolog volt, aminek a bakancslistám volt. Amint megérkeztem, beleszerettem a tájba, és tudtam, hogy nem megyek vissza.
Turizmusban tanultam, később pedig Vancouverben szabadtéri rekreációt tanultam. Ez vezetett el végül a Parks Canada-nál való munkámhoz. Parkszakértőként dolgoztam, és a vadvilágról és az ökoszisztémákról tartottam előadásokat a nyilvánosság előtt. Ezen a munkán keresztül ismerkedtem meg Wesszel, aki később a férjem lett.
A fényképezés mindig is ott volt a háttérben. Gyerekként imádtam, de soha nem részesültem hivatalos képzésben; autodidakta módon tanultam, próbálgatással. Amikor elkezdtünk ennyi időt tölteni bölények körül, mind a nemzeti parkokban végzett munkánk, mind később a saját bölényfarmunkon keresztül, a fényképezés természetesen a figyelem fokozásának egyik módjává vált.
Hogyan változtatta meg a bölényekkel való szoros együttélés a fényképezésüket?
Az idő mindent jelent. Amikor nap mint nap bölények között vagy, abbahagyod a reagálást, és elkezdesz várni. Megtanultam a ritmusukat, a viselkedésüket és a testbeszédüket. Ez a megértés lehetővé teszi számomra, hogy felkészüljek egy képre, ahelyett, hogy üldözném azt.
Az egyik alapelvem, hogy soha nem akarom megzavarni a történteket, ezért mindig távobjektívvel dolgozom. Ha egy állat legelész vagy fekszik, távolságot tartok tőle. A cél az, hogy úgy figyeljek meg, hogy semmilyen módon ne befolyásoljam a viselkedését. A tisztelet az első.
Hogyan fejlődött a bölényről alkotott ismereted egy nagyobb ökoszisztéma részeként?
Eleinte igazán a gyönyörű képek készítéséről szólt a történet... bölényekről a farmon, majd a nemzeti parkokban. De ha lelassulsz és igazán figyelsz, elkezded észrevenni a kapcsolatokat.
Például megfigyeltük, hogy egy nap a bölénytehenek fűzfát ettek közvetlenül ellés előtt. Ez felkeltette a figyelmünket. Amikor tovább kutattunk, megtudtuk, hogy a fűzfa az aszpirinhez hasonló tulajdonságokkal rendelkezik – gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító. Ez a megfigyelés arra késztetett minket, hogy még alaposabban kutassunk, és jobb kérdéseket tegyünk fel.
Idővel, különösen a Grasslands Nemzeti Parkban végzett munkánk során kezdtük megérteni, hogy sok más faj is a bölényekre támaszkodik. Madarak, rovarok, kétéltűek; az élet oly sok mindene összefügg a jelenlétükkel. Ez a felismerés központi szerepet játszott a... Az ökológiai bivalyA könyv nem csak a bölényekről szól; mindenről, ami tőlük függ.
Meg tudnál osztani egy olyan pillanatot, amikor a kamerád váratlan felfedezéshez vezetett?
Az egyik kiemelkedő élmény egy veszélyeztetett fajjal, a mormon fémjegylepkével kapcsolatos. Egy biológus tanulmányozta őket, és én csatlakoztam hozzá, hogy lefényképezzük a projektet. Míg ő a lepkéket számolta, én négykézláb ültem, és makróobjektíven keresztül néztem őket.
Észrevettem, hogy gipszkövek alá rakják a petéiket, amelyek átlátszóak és tartják a meleget. Ez a meleg valószínűleg segítette a peték kifejlődését. Ezt korábban senki sem dokumentálta. Ennek a megfigyelésnek köszönhetően a biológus képes volt megírni egy korábban nem tervezett kis kutatási cikket. Ez emlékeztetőül szolgált arra, hogy a gondos megfigyelés érdemi módon hozzájárulhat a tudományhoz.
Mesélj nekünk arról az ikonikus képről, amelyen a madarak a bölény fején fészkelnek.
Ez egy tavasszal készült kép a Grasslands Nemzeti Parkban. A bölények levetik téli bundájukat, a madarak pedig bölényszőrt gyűjtenek fészekanyagnak. Követik a bölényeket, a hátukra (vagy fejükre) szállnak, felszednek néhány bogarat, majd fuvart és ebédet kérnek! Ezen a bizonyos fényképen a tehénmadár faj egy hím és egy nőstény egyede együtt ült a bikák fején, teljesen nyugodtan. Sokat elárul arról, hogyan léteznek együtt ezek az állatok.
Mit remélsz, mit vesznek észre az emberek, amikor látják a fotóidat?
Remélem, hogy lelassulnak. Azt akarom, hogy az emberek a bölényeket ne elszigetelt ikonoknak, hanem közreműködőknek tekintsék – olyan állatoknak, amelyek formálják a tájat, támogatják a biológiai sokféleséget, és lehetőséget teremtenek más életformák virágzására.
Mindez nem egyetlen pillanatból fakad. Évekig tartó megfigyelés, felvételkészítés, kérdezés és tanulás eredménye. A fényképezés számomra a táj meghallgatásának egyik módja.
A megjelenés óta Az ökológiai bivaly, milyen projekteken dolgoztál?
West a Nemzetközi Buffalo Kapcsolatok Intézete szerződtette Cody Spencerrel együtt, hogy megírják a ... című könyvet. A bölények őrzője: A bölénygondozás alapvető útmutatójaEz egy praktikus, átfogó forrásanyag mindazok számára, akik bölénytenyésztővé vagy -gazdálkodóvá szeretnének válni. Mindent lefed a kerítésektől és vízrendszerektől kezdve az egészségügyön és a földgazdálkodáson át, és ez az első ilyen jellegű útmutató.
Milyen megértést remélsz, hogy az emberek levonnak a képeidből?
Remélem, hogy az emberek érzelmi kapcsolatot alakítanak ki a fényképeimben szereplő vadvilággal; hogy a képek segítenek megérteni a fajok egymáshoz és a természethez való kötődését. Életünk részét képezik, és ha nem törődünk velük, élőhelyük védelmével, akkor nem fognak túlélni.
