Naviguer dans la dynamique du changement dans l’industrie du bison
Les producteurs canadiens de bison, tout comme les autres secteurs de production de protéines, connaissent bien les hauts et les bas qui accompagnent l’élevage d’animaux destinés à l’alimentation. Au fil des ans, les producteurs ont dû faire face à la sécheresse sur leurs terres, aux vents contraires sur le plan politique et des prix, et au manque de distributeurs possédant des marques de détail établies au Canada. Contrairement à l’industrie du bœuf, il ne faut pas beaucoup de fluctuations des variables pour avoir un impact sur la croissance. Pour maintenir une industrie du bison viable, les producteurs et les distributeurs doivent continuer à renforcer leurs propres opérations, même, et peut-être surtout, lorsqu’il y a des défis. En même temps, une industrie fortifiée signifie travailler ensemble pour s’assurer que l’augmentation de la demande des consommateurs, construite de manière stratégique au cours des dernières années, ne soit pas compromise.
Créer la demande : une pierre angulaire de la croissance
Au cours des cinq dernières années, le marché du bison au Canada a connu une hausse notable de la demande, stimulée par une base de consommateurs croissante désireuse d'explorer des options de viande rouge plus saines. Mais cela ne s'est pas produit de manière naturelle. La pandémie, bien que perturbatrice, a alimenté un nouvel intérêt pour la cuisine maison et les expériences culinaires. De plus, les préoccupations des consommateurs concernant les impacts environnementaux de l'agriculture et de l'élevage ont créé un marché croissant pour la viande élevée sans nuire à l'environnement. Parallèlement, les spécialistes du marketing Noble Premium Bison a lancé un programme national de vente au détail En février 2020, la viande de bison élevée de façon régénératrice a été mise sur le radar des amateurs de viande de tout le Canada. Pour la première fois, des steaks de bison frais, hachés et en cubes étaient disponibles aux comptoirs de viande des principaux détaillants d'un océan à l'autre. Une attention de cinq ans a été portée à la promotion du bison en tant que catégorie NobleLa première étape pour fidéliser la clientèle à la marque et sur les marchés est de faire en sorte que les producteurs de bison et les commerçants canadiens puissent maintenir la stabilité du marché. Cependant, cette demande croissante s'accompagne d'un nouvel ensemble de défis que les producteurs et les commerçants canadiens doivent relever pour maintenir la stabilité du marché.
L'évolution de l'industrie, qui est passée d'un marché de niche à une présence plus répandue, est à la fois encourageante et difficile. Si une meilleure connaissance et une plus grande visibilité des consommateurs ont permis une plus grande pénétration du marché, comme on le constate chez les détaillants partout au Canada, la demande de bison dépasse désormais l'offre. Cette situation est à double tranchant : d'un côté, elle valide les efforts des spécialistes du marketing pour développer la catégorie du bison et obtenir un espace précieux sur les étagères aux côtés du bœuf et du porc. De l'autre, elle met à rude épreuve la capacité de l'industrie à répondre à cet appétit croissant pour la viande de bison. Les producteurs doivent naviguer avec prudence dans ces eaux, en s'assurant de ne pas se surcharger face à la hausse des prix, tout en maintenant des relations mutuellement avantageuses avec des spécialistes du marketing réputés.
Les fondamentaux d’une industrie durable
Quarante ans et des milliers de kilomètres de prairies séparent les producteurs de bisons canadiens Doug Griller, Robert Johnson et Keegan Kitzul. Mais ce qui les relie, c'est plus qu'une passion pour la terre et les bisons qu'ils élèvent; c'est un profond engagement envers bâtir une industrie forte.
La demande étant supérieure à l’offre, chaque producteur compte. Griller, pour sa part, n’a pas l’intention de prendre sa retraite, mais il voit à quel point l’attrition peut avoir un impact important. « Lorsque les prix des animaux sont élevés comme ils le sont actuellement, certains producteurs en profitent pour se retirer de l’entreprise, et nous ne sommes pas si nombreux », a déclaré Griller. « En même temps, le prix et la concurrence pour les terres agricoles sont également élevés, ce qui rend difficile le démarrage d’une exploitation ou l’expansion des producteurs établis. Une stratégie diversifiée est essentielle au succès individuel et à la viabilité à long terme de notre industrie. »
Du point de vue d'un producteur, des opérations diversifiées, de solides relations avec les commerçants et la régénération des terres sont des éléments fondamentaux de la durabilité. Griller est dans une position unique en tant que producteur de bisons, avec une solide exploitation à la ferme à Quill Creek et son partenariat avec la plus grande marque nationale de vente au détail au Canada, Noble Premium Bison. Ce partenariat lui permet de travailler avec d’autres producteurs comme Robert Johnson de RJ Game Farm, qui sont également investis dans la régénération des terres. Robert a lui-même traversé quelques cycles de marché et sait de première main l’importance de nouer de bonnes relations. « Je suis prudemment optimiste », a déclaré Johnson. « Travailler avec des spécialistes du marketing en qui je peux avoir confiance et qui sont pleinement investis dans notre secteur signifie que je peux me concentrer sur d’autres choses, comme la façon de réapprovisionner mon inventaire ! En tant que producteurs de bisons, nous avons une belle histoire, mais nous avons besoin de spécialistes du marketing qui s’investissent dans la narration de cette histoire et qui encouragent l’utilisation du bison de bout en bout sur le marché. »
Du point de vue d'un spécialiste du marketing, les fondamentaux sont différents. Maintenir une chaîne d'approvisionnement fiable, ajouter de la valeur aux producteurs et aux clients et investir dans l'éducation des consommateurs sont les pierres angulaires de la construction du bison en tant que catégorie de protéines. Noble Premium Bison, une transition vers une transformation à 100 % au Canada, était une démarche vers un plus grand contrôle sur les marchés fluctuants. « Nous nous sommes toujours efforcés d'être équitables envers nos producteurs et d'offrir la plus grande valeur possible à nos clients et à nos consommateurs », a déclaré Kelly Long, PDG et partenaire de Noble Premium Bison« Nous souhaitons également maximiser notre intégration verticale, notre contrôle de la qualité et nos rendements. Dans un marché concurrentiel, une stratégie d’utilisation globale, comme notre programme Creative Cuts, est essentielle pour maintenir la dynamique de l’industrie et garantir qu’elle demeure une alternative viable aux viandes plus traditionnelles comme le bœuf. »
la prochaine génération
En tant qu’agriculteur et éleveur de bisons depuis plusieurs générations, Keegan Kitzul a connu sa part de tempêtes, au sens propre comme au sens figuré. Alors qu’il fermait les écoutilles avant un front froid de -45 °C, il ne se souciait pas des bisons, qui savent se recroqueviller lorsque les choses se corsent. Et comme les bisons, Keegan a développé une résilience face aux conditions difficiles en surveillant l’environnement du marché et en réagissant en conséquence. « Tout ce que nous faisons est prévu pour cinq, dix ou vingt ans », a déclaré Keegan. « Si les prix baissent, nous achetons ou conservons plus de femelles pour agrandir le troupeau, nous construisons des infrastructures, nous surveillons les tendances du marché. Nous savons par expérience que lorsque les prix augmenteront à nouveau, nous serons prêts. Comme mon grand-père avait l’habitude de dire, nous ne cultivons pas pour aujourd’hui, nous cultivons pour l’avenir. »
Alors que l'industrie continue d'évoluer, il est impératif pour les producteurs d'adopter une approche prudente mais optimiste. Il est essentiel de s'engager avec des partenaires réputés et de maintenir des pratiques durables pour réussir à long terme. Comme le bison, l'histoire de l'industrie est celle de la résilience et de l'adaptabilité, soulignée par un engagement envers gestion écologique et la confiance des consommateurs. En regardant vers l’avenir, l’industrie du bison est sur le point de prospérer, à condition qu’elle continue à équilibrer l’innovation avec les meilleures pratiques et la durabilité avec la croissance.
