Die Dynamik des Wandels in der Bison-Industrie meistern
Kanadische Bisonproduzenten sind, wie auch andere Proteinsektoren, mit den Höhen und Tiefen vertraut, die die Viehzucht für den Lebensmittelsektor mit sich bringt. Im Laufe der Jahre haben die Produzenten Dürreperioden auf ihren Ländereien, politische und preisliche Gegenwinde sowie einen Mangel an Vermarktern mit etablierten Einzelhandelsmarken in Kanada überstanden. Anders als in der riesigen Rindfleischindustrie sind keine großen Schwankungen der Variablen erforderlich, um das Wachstum zu beeinflussen. Um eine lebensfähige Bisonindustrie aufrechtzuerhalten, müssen Produzenten und Vermarkter ihre eigenen Betriebe weiter stärken, auch und vielleicht gerade dann, wenn es Herausforderungen gibt. Gleichzeitig bedeutet eine gestärkte Industrie, dass sie zusammenarbeiten müssen, um sicherzustellen, dass die in den letzten Jahren strategisch aufgebaute Steigerung der Verbrauchernachfrage nicht gefährdet wird.
Gebäudenachfrage: Ein Eckpfeiler des Wachstums
In den letzten fünf Jahren hat der Bisonmarkt in Kanada einen deutlichen Nachfrageanstieg erlebt, der durch eine wachsende Verbraucherbasis angetrieben wurde, die sich nach gesünderen Optionen für rotes Fleisch umsehen möchte. Aber das geschah nicht von selbst. Die Pandemie war zwar störend, weckte aber ein neu entdecktes Interesse an Hausmannskost und kulinarischen Erlebnissen. Darüber hinaus schufen die Bedenken der Verbraucher hinsichtlich der Umweltauswirkungen von Landwirtschaft und Viehzucht einen wachsenden Markt für Fleisch, das ohne Umweltschäden erzeugt wurde. Gleichzeitig haben die Vermarkter Noble Premium Bison startete ein nationales Einzelhandelsprogramm im Februar 2020, wodurch regenerativ gezüchtetes Bisonfleisch auf den Radar von Fleischliebhabern in ganz Kanada gerückt wurde. Zum ersten Mal waren frische Bisonsteaks, Hackfleisch und Würfel an den Fleischtheken großer Einzelhändler von Küste zu Küste zu finden. Ein fünfjähriger Fokus auf die Förderung von Bison als Kategorie wurde Nobleist der erste Schritt zum Aufbau von Markentreue – und Märkten. Mit dieser wachsenden Nachfrage geht jedoch eine Reihe neuer Herausforderungen einher, die kanadische Bisonproduzenten und -vermarkter meistern müssen, um die Stabilität des Marktes aufrechtzuerhalten.
Die Entwicklung der Branche von einem Nischenmarkt zu einem Mainstream-Markt ist sowohl erfreulich als auch herausfordernd. Zwar haben verbesserte Verbraucherinformationen und -sichtbarkeit zu einer größeren Marktdurchdringung geführt – wie man im Einzelhandel in ganz Kanada sehen kann –, doch die Nachfrage nach Bisonfleisch übersteigt mittlerweile das Angebot. Dies ist ein zweischneidiges Schwert; einerseits rechtfertigt es die Bemühungen der Vermarkter, die Bisonkategorie aufzubauen und wertvollen Regalplatz neben Rind- und Schweinefleisch zu sichern. Andererseits belastet es die Fähigkeit der Branche, diesen wachsenden Appetit auf Bisonfleisch zu stillen. Die Produzenten müssen in diesen Gewässern vorsichtig navigieren und sicherstellen, dass sie sich nicht als Reaktion auf steigende Preise übernehmen, während sie gleichzeitig für beide Seiten vorteilhafte Beziehungen zu seriösen Vermarktern pflegen.
Grundlagen einer nachhaltigen Industrie
Vier Jahrzehnte und Tausende von Meilen Grasland trennen die kanadischen Bisonzüchter Doug Griller, Robert Johnson und Keegan Kitzul. Doch was sie verbindet, ist mehr als eine Leidenschaft für das Land und die Bisons, die sie züchten; es ist eine tiefe Hingabe an Aufbau einer starken Industrie.
Die Nachfrage übersteigt das AngebotJeder Produzent zählt. Griller zum Beispiel hat nicht vor, in den Ruhestand zu gehen, aber er weiß, dass Fluktuation große Auswirkungen haben kann. „Wenn die Preise für Tiere so hoch sind wie jetzt, werden einige Produzenten die Gelegenheit nutzen, um aus dem Geschäft auszusteigen, und davon gibt es nicht so viele“, sagte Griller. „Gleichzeitig sind die Preise und die Konkurrenz um Ackerland hoch, was es schwierig macht, einen Betrieb zu gründen oder für etablierte Produzenten zu expandieren. Eine diversifizierte Strategie ist der Schlüssel zum individuellen Erfolg und zur langfristigen Überlebensfähigkeit unserer Branche.“
Aus der Sicht eines Produzenten, diversifizierte Betriebe, starke Beziehungen zu Vermarktern und Landregeneration sind wichtige Grundlagen für Nachhaltigkeit. Griller ist in einer einzigartigen Position als Bisonproduzent, mit einem starken Farmgate-Betrieb in Quill Creek und seiner Partnerschaft mit Kanadas führender nationaler Einzelhandelsmarke, Noble Premium Bison. Diese Partnerschaft ermöglicht ihm die Zusammenarbeit mit anderen Produzenten wie Robert Johnson von RJ Game Farm, die ebenfalls in die Landregeneration investieren. Robert hat selbst einige Marktzyklen durchgemacht und weiß aus erster Hand, wie wichtig es ist, die richtigen Beziehungen aufzubauen. „Ich bin vorsichtig optimistisch“, sagte Johnson. „Die Zusammenarbeit mit Vermarktern, denen ich auf Augenhöhe vertrauen kann und die voll in unsere Branche investiert sind, bedeutet, dass ich mich auf andere Dinge konzentrieren kann, beispielsweise darauf, meinen Bestand aufzufüllen! Als Bisonproduzenten haben wir eine großartige Geschichte, aber wir brauchen Vermarkter, die daran interessiert sind, diese Geschichte zu erzählen, und die die Nutzung des gesamten Bisons auf dem Markt fördern.“
Aus der Sicht eines Vermarkterssind die Grundlagen anders. Die Aufrechterhaltung einer vertrauenswürdigen Lieferkette, die Wertschöpfung für Produzenten und Kunden sowie Investitionen in die Aufklärung der Verbraucher sind Grundpfeiler für den Aufbau von Bison als Proteinkategorie. Noble Premium Bison, ein Schritt hin zu einer 100%igen Verarbeitung in Kanada, war ein Schritt hin zu mehr Kontrolle in schwankenden Märkten. „Wir haben uns immer bemüht, unseren Produzenten gegenüber fair zu sein und unseren Kunden und Kunden den größtmöglichen Mehrwert zu bieten“, sagte Kelly Long, CEO und Partner bei Noble Premium Bison. „Wir wollen auch unsere vertikale Integration, Qualitätskontrolle und Erträge maximieren. In einem wettbewerbsintensiven Markt ist eine umfassende Nutzungsstrategie wie unser Creative Cuts-Programm entscheidend, um die Dynamik der Branche aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass sie eine tragfähige Alternative zu traditionelleren Fleischsorten wie Rindfleisch bleibt.“
Die neue Generation
Als Landwirt und Bisonzüchter seit Generationen hat Keegan Kitzul schon jede Menge Stürme erlebt, im wahrsten Sinne des Wortes. Als er vor einer -45 °C kalten Front die Schotten dicht machte, machte er sich keine Sorgen um die Bisons, die wissen, wie man sich in schwierigen Situationen zusammenkauert. Und wie die Bisons hat Keegan eine Widerstandsfähigkeit gegenüber schwierigen Bedingungen entwickelt, indem er das Marktumfeld beobachtet und entsprechend reagiert. „Alles, was wir tun, ist für die nächsten fünf, zehn oder zwanzig Jahre“, sagte Keegan. „Wenn die Preise fallen, kaufen oder behalten wir mehr weibliche Tiere, um die Herde zu vergrößern, bauen Infrastruktur auf und beobachten die Markttrends. Wir wissen aus Erfahrung, dass wir bereit sind, wenn die Preise wieder steigen. Wie mein Großvater immer sagte: Wir betreiben Landwirtschaft nicht für heute, sondern für die Zukunft.“
Da sich die Branche ständig weiterentwickelt, ist es für die Produzenten unerlässlich, einen vorsichtigen, aber dennoch optimistischen Ansatz zu verfolgen. Die Zusammenarbeit mit seriösen Partnern und die Aufrechterhaltung nachhaltiger Praktiken sind für den langfristigen Erfolg von entscheidender Bedeutung. Wie beim Bison ist die Geschichte der Branche eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit, unterstrichen durch das Engagement für ökologische Verantwortung und das Vertrauen der Verbraucher. Wenn wir in die Zukunft blicken, ist die Bisonindustrie auf Erfolgskurs, vorausgesetzt, sie schafft weiterhin ein Gleichgewicht zwischen Innovation und Best Practices sowie Nachhaltigkeit und Wachstum.
