Bison-producer Ivan Smith
Ivan Smith voksede op omkring kvæg, men da han besluttede sig for selv at gå i ranching, var bisoner hans kald. "Jeg har aldrig forsket meget, men jeg kunne virkelig godt lide bisonhistorien og deres historie. Så så jeg den første bison komme ud af lastbilen og tænkte: "Wow, hvad har jeg fået mig til!"
Ivan har drevet Big Bend Bison Ranches i Red Deer Alberta siden 1998 og har set en masse ændringer i de 23 år. Noble fik Ivan i telefonen for at fortælle om bisonindustrien, forbrugermarkeder og hvordan fremtiden kunne se ud.
Hvad er opfattelsen af bisonkød derude, sammenlignet med da du først begyndte at sælge dine produkter?
Folk plejede at komme til bondemarkederne og give mit bisonbord en bred køje; de forstod det ikke rigtig. Men små industri gårde, og bison fortalere som Doug og Kelly fra Noble laver om på det. Nu kommer kunder fra så langt som Yellowknife specielt til bisonkød, foretrækker bison frem for andet protein og ønsker mere og mere produkt.
Hvilke positive ændringer har du set i branchen de sidste par år?
Bisonindustrien har mange cyklusser – vi er i én nu. Der har været mange ændringer, men jeg vil sige, at de rigtige dyr nu går til forbrugerne. Tilgængeligheden af dyr, kvaliteten, variationen og konsistensen af udskæringer har gjort det muligt for os og andre at vokse på kødmarkedet.
Hvor længe har du arbejdet med Noble og hvad værdsætter du ved forholdet?
Bisonindustrien er meget lille, men vi er virkelig som en stor familie. Det er min anden sæson med Noble, et forhold, der startede med et håndtryk. Doug og Kelly er kendt i branchen for at være lige skytter, og det værdsætter jeg plus den integritet, de tilfører deres virksomhed. De har været i denne branche længe, ved, hvordan de skal klare op- og nedture, og jeg beundrer deres fokus på at gøre denne branche bæredygtig.
Ivan Smith, Big Bend Bison Ranches
Hvad håber du på med hensyn til fremtiden for bisonindustrien i Canada?
Mere føderal støtte til slagtekapacitet, for én ting; efterslæbet er et reelt problem. Industrien er stadig ret ustabil, så mere stabilisering, som oksekødsindustrien gør, ville være velkommen. Jeg ser gerne, at grænserne åbner sig for, at vores nedskæringer går sydpå og får mere adgang til globale markeder.
Når du ikke er ude på ranchen, hvad kan du så lide at lave?
At opdrage bisoner giver mig frihed til at bruge kvalitetstid med min familie, spille konkurrencefodbold med en flok fyre på halv min alder og bruge min erfaring og evner til at hjælpe andre producenter, hvor jeg kan. Folk kalder mig bisonhviskeren, fordi jeg kan lide at gå overalt, hvor bisonerne er – man kan sige, at jeg er mere tryg ved bison end mennesker.
På tværs af Canada opdrætter vi bisoner sammen med producenter, der investerer i så meget mere end deres jord og dyr. Folk som Nolan, Ivan og Robert tror på, at vi med integritet og gennemsigtighed kan opbygge en fantastisk industri i Canada. En, der gavner producenter, marketingfolk og de samfund, vi lever i. Besøg vores ranch, prøv vores premium produkter, og lad os vide, hvordan vi har det kl